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印章一种雕刻和书法融合的艺术，是和中国书法、绘画密不可分的艺术样式。由于印章独具特色，所以在古玩鉴赏领域古玩市场中占有较为重要的地位。 印章名称很多，不下十几种，主要有：玺、宝、图章、图书、图记、钤记、钤印、记、戳记等等。古时候，印章通称为玺。到秦统一中国后，只有天子之印称为玺，其余的都称印。到了汉代，诸侯王称玺，将军称章，其余称为印。后来到了清代，皇帝之印称为玺，变叫宝，亲王以上的印叫宝，郡王以下的官员的叫印，私人的叫图章等等。印章的称谓已无关紧要，也无限制，但仍以印章为普通。现代印章用途有很多种，有儿童玩具的木质橡胶章，教学运用的学生章，还有饭店等地方运用的数字和教育儿童用的字母章等。制作印章垫的材料有光敏垫、储墨垫等等。而印油则分为水性印油、油性印油等。
印章材料(简称印材)就是雕刻印章所用的不同物质材料。在秦王朝前所用材料大都是金、银、铜、犀角、象牙等，但从出土的战国时代的官、私印来看，绝大多数是铜质，也有玉印、石印，但犀角和象牙印尚未见过。秦汉至南北朝印章仍使用在封泥上，多见的也是铜印，间有玉、金、银、铁等。在封建时代不仅印名有等级区别，官印印材也有等级限制，其次序是金玉贵，银次之，钢又次之。但对于私印印材却没有限制。
印章初是信物，起印证作用。宋、元以后，因注重了书画题跋和署款，书家们逐渐认识到印章的艺术作用并注意在书法作品中发挥这一作用，使书、印合璧的艺术得以形成。书、印相映成趣，不但使书法作品增色，活跃气氛，起到“锦上添花”的效果，而且能调整重心，补救布局上的不足，对作品起到稳定平衡的作用。在书法作品上署名盖章，以示郑重，可防止伪造;盖上富有雅趣、寓意的闲章，还可寄托书者的抱负和情趣。因此，历来书家都非常重视用印，甚至自己刻印，使、书印有机地结合起来，产生更美更强的艺术感染力。
印章篆刻的执刀法
种：与执笔法近似，用拇指和食指捏住刀柄，中指抵住刀柄.无名指和小指紧贴中指。刻印时五指齐用刀，小指向前伸.触及印石，起稳定腕力控制平衡的作用。适用于质地较软的小型印材，刻细劲的朱文铁线篆印。
第二种：用拇指抵住刀柄，其余四指握柄上端，五指合力自上而下运刀。刻印时指掌俱实，全靠手腕的灵活运作。这种执刀方式便于发力，所刻印文线条浑厚富于力度，适宜刻白文大印。